过去十年，越南的经济发展改变了社会方方面面。无论是大量富人、中产的涌现，还是基建交通的大幅改善，城市不断扩张，大量农村和小城市人口涌向胡志明这样的大城市。许多人会因大城市黑帮暴力问题的改善，而产生一种社会在进步的错觉。
从黑帮到权贵：浮于表面的洗白
三年前我路过岘港市中心一家装修不错的酒店，其一楼竟是家黄金店铺。我当时非常好奇，这种酒店风格极为少见，况且黄金店铺的投资额已与酒店不相上下。后来有人告诉我，这家酒店和金店的老板以前是混黑道的，赚了不少钱后，现在把大量资金洗白，开始做起正经生意。
过去几年，我直接或间接了解到，无论是从河内来的小官僚还是富商，都在岘港这样的旅游地产上投入了巨资。至于这些钱从何而来，则不得而知。
从暴力到合规：腐败的进化
十年前的越南是个野蛮的社会，腐败公开化，黑社会暴力频发。但随着大城市化，尤其是资本化的推进，很多腐败被“合理化”了。
以大量城市基建工程为例，岘港的市政府大楼花了近一亿美元，比原有预算翻了差不多一倍。承接这项工程的承包商，大部分都和岘港市领导有关系，是既得利益集团。体制内的官员通过这种看起来合理的招标，来实现权力寻租。也就是说，在越南大城市，过去那种靠暴力和公开贿赂获得资源的方式已经落伍了，目前的腐败都是合理化的，通过合法合规的程序进行利益输送。
越南电力集团（EVN）的一些官员，利用朋友或曾经下属开设的公司来获取各种公共项目，将纳税人的钱和财政收入，慢慢转移到自己口袋里。这些操作都非常隐蔽，根本不需要打打杀杀，也不需要提着大笔现金去疏通关系。
两个越南：城市与农村的平行世界
越南的大城市化吸干了小城市的财富和人才，而那些小地方并没有得到多少经济发展的好处。许多偏远小县城依然是传统的社会文化。
在越南农村，当地的村支书就是“土皇帝”，很多人可以连任二十多年，比国家领导人的任期还久。他们垄断了当地的资源和权力，这些农村的权力家族把过去十年违法所得的财富洗白，很多都成立了家族企业，完成了从权力垄断到资本垄断的过渡。
可以说，越南的农村和大城市完全是两个世界。大城市随着发展，腐败走向了制度化、合理化；而农村依然是传统的、以村支书为权力核心的社会，严重的权力腐败依旧。
结语：光鲜亮丽的表象之下
如果你走过胡志明市中心第一郡的繁华商场，你会产生错觉，以为越南社会变得更好了，腐败和犯罪明显减少了。
但现实是，腐败并未因经济发展而改变。由于体制没有发生根本变化，腐败只是由过去的公开化变得更隐蔽、更合理化了。农村的权力和资源垄断依然没有任何改观。
越南社会，仅仅是看起来变好了而已。